Silfra in IJsland: snorkelen tussen twee tektonische platen

Snorkelen in IJsland is misschien niet het eerste waar je aan denkt als je een rondreis aan het uitstippelen bent. Toch vonden wij dit één van de tofste activiteiten tijdens onze reis! Bij Silfra snorkel je door kristalhelder water tussen twee tektonische platen. Een bijzondere ervaring die je maar op weinig plekken ter wereld kunt meemaken. In deze blog vertellen we je alles over snorkelen bij Silfra, delen we onze eigen ervaring en geven we praktische tips voor je bezoek.

Wat is Silfra en wat zijn tektonische platen?

Silfra is een kloof gevuld met helderblauw gletsjerwater en ligt midden in het Þingvellir National Park. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de ligging in de breukzone tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische plaat. IJsland ligt namelijk precies op de grens van deze twee enorme aardplaten. Op veel plekken ter wereld bewegen tektonische platen naar elkaar toe of langs elkaar heen, maar in IJsland bewegen ze juist langzaam uit elkaar. Hierdoor ontstaan er scheuren en kloven in het landschap, die je in Þingvellir op verschillende plekken goed kunt zien.

De grens tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische plaat wordt de Mid-Atlantische Rug genoemd. Deze ligt bijna overal diep onder de Atlantische Oceaan, maar komt bij IJsland boven het water uit. Dat maakt IJsland één van de bijzondere plekken ter wereld waar je de gevolgen van het bewegen van tektonische platen gewoon in het landschap kunt zien.

Eén van de kloven die hierdoor is ontstaan, is Silfra. De kloof is gevuld met smeltwater van de Langjökull gletsjer dat jarenlang door lavagesteente wordt gefilterd voordat het bij Silfra terechtkomt. Hierdoor is het water ontzettend helder en kun je onder water op sommige plekken meer dan 100 meter ver kijken. De temperatuur ligt het hele jaar rond de 2 tot 4 graden. Juist de combinatie van het heldere gletsjerwater en de bijzondere ligging maakt Silfra zo'n unieke plek om te snorkelen.

✈ Internet in IJsland: Je kunt in IJsland gewoon gebruikmaken van de internetbundel van je Nederlandse telefoonabonnement. Kom je data tekort? Dan kun je eventueel extra data aanschaffen of een eSIM gebruiken, bijvoorbeeld van Airalo.

Hoe kom je bij Silfra?

Silfra ligt in het Þingvellir National Park, op ongeveer een uur rijden van de hoofdstad Reykjavik. Je kunt met een huurauto naar Silfra rijden of een tour boeken waarbij het vervoer is inbegrepen. Verderop in deze blog delen we welke tourorganisatie we aanraden.

Zelf bezochten we Silfra met een huurauto en dat kunnen we je zeker aanraden. Zo kun je het snorkelen makkelijk combineren met andere bezienswaardigheden in de omgeving. Wij huren vaak een auto bij Sunny Cars, omdat je hier standaard all-in verzekerd bent. Dat vinden wij wel zo prettig wanneer we op reis zijn. Liever een goedkopere huurauto? Bekijk dan eens Discover Cars. Hier kun je voor een betaalbare prijs een aanvullende verzekering afsluiten. We hebben met beide bedrijven goede ervaringen.

Parkeren bij Silfra

Houd er rekening mee dat er bij Þingvellir National Park meerdere parkeerplaatsen zijn. Voor de snorkeltour verzamel je bij P5. Wil je net als wij het snorkelen combineren met andere bezienswaardigheden in Þingvellir National Park? Dan kun je voor of na je tour het beste parkeren bij P1. Je betaalt hier parkeerkosten, maar het fijne is dat je voor één tarief gebruik kunt maken van alle parkeerplaatsen in het park. Je hoeft dus niet opnieuw te betalen wanneer je de auto later bij een andere parkeerplaats neerzet. Betalen kan bij de parkeerautomaat op de parkeerplaats en niet via de Parka-app.

Onze ervaring met snorkelen bij Silfra in IJsland

Snorkelen in water van maar een paar graden klinkt misschien niet direct als de meest aantrekkelijke activiteit tijdens een rondreis door IJsland. Toch waren wij ontzettend benieuwd naar Silfra en wilden we deze bijzondere plek graag zelf ervaren. 

Aankomst bij Silfra

Het is een prachtige, zonnige dag als we naar Þingvellir National Park rijden! Voordat we beginnen aan de snorkeltocht bezoeken we eerst een aantal bezienswaardigheden in het park, zodat we na het snorkelen meteen verder kunnen rijden. Als we daarmee klaar zijn, parkeren we de auto bij P5 en lopen we naar het verzamelpunt.

Voorbereiding en het aantrekken van het droogpak

Bij het verzamelpunt maken we kennis met onze gids en krijgen we eerst uitleg over wat ons te wachten staat. Daarna is het tijd om ons klaar te maken voor het snorkelen. Wie denkt dat je nat wordt in het ijskoude water, dan heb je het mis. We krijgen namelijk een droogpak dat als het goed is onze kleding eronder droog houdt. 

We krijgen meerdere lagen aan om ons goed warm en vooral droog te houden. Het is wel even wennen om in zo'n pak te zitten, want nergens mag iets naar binnen komen en dat betekent dat alles strak om je heen zit. Zeker wanneer we een soort bivakmuts opkrijgen voelen we ons een sardientje in een blik. Als alles aan is, lopen we naar Silfra, waar we nog een kwartiertje moeten wachten met het pak aan. Vlak voordat we het water in mogen zetten we de snorkelbril en snorkel op en kan het snorkelen beginnen!

Snorkelen door Silfra

Het is tijd om het water in te gaan voor de komende 45 minuten! Het eerste contact met het ijskoude water is even wennen, vooral in je gezicht. De rest van je lichaam blijft dankzij het droogpak droog en warm, waardoor de kou uiteindelijk erg meevalt. Zorg er wel voor dat je je lippen vooraf insmeert met vaseline, zodat ze niet uitdrogen. Helaas waren wij dit vergeten te doen. 

Eenmaal in het water zien we meteen hoe ontzettend bijzonder deze plek is. We snorkelen gewoon door een diepe kloof met ontzettend helder water! De zon schijnt volop en de zonnestralen die door het water heen schijnen, maken de verschillende kleuren blauw nog mooier. We kijken diep naar beneden en zien enorme rotsen en spleten onder ons. Het is totaal anders dan snorkelen op een tropische bestemming. Je komt hier niet voor kleurrijke vissen of koraal, maar juist voor het bijzondere onderwaterlandschap. 

Tijdens het snorkelen komen we door verschillende delen van Silfra. Op sommige plekken zwemmen we tussen hoge rotswanden door, terwijl het water verderop juist steeds breder wordt. Er staat een lichte stroming, waardoor we niet constant hoeven te zwemmen en alle tijd hebben om rustig om ons heen te kijken. Uiteindelijk komen we uit bij de Silfra Lagoon, waar onze snorkeltocht eindigt. Hier genieten we nog één keer van het helderblauwe water en kijken we terug op een fantastische tour!

Na het snorkelen even opwarmen

Als we het water uitkomen, doen we meteen onze duikbrillen af en moeten we toch even bijkomen van het koude water. Ondanks het droogpak hebben we het de laatste 10 minuten toch behoorlijk koud gekregen. Gelukkig heeft de tourorganisatie daar rekening mee gehouden. Als we terugkomen bij het verzamelpunt staan er warme chocolademelk en koeken op ons te wachten. Precies wat we op dat moment nodig hebben!

Is snorkelen bij Silfra de moeite waard?

Wij vonden snorkelen bij Silfra echt een bijzondere ervaring en zeker een aanrader tijdens een rondreis door IJsland. Vooral het ontzettend heldere water, de diepe kloof en het idee dat je door de breukzone tussen twee tektonische platen snorkelt, maken deze activiteit zo uniek. Het is een ervaring die je maar op weinig plekken ter wereld kunt meemaken en juist dat maakt het zo bijzonder! Het water is natuurlijk koud, maar dankzij het droogpak is het goed te doen. En mocht je het tegen het einde toch koud krijgen, dan warm je daarna gelukkig snel weer op met een warme chocolademelk.

Waar kun je een snorkelexcursie boeken?

Wij deden deze snorkeltour bij Silfra en boekten de tour vooraf online via deze organisatie. Je gaat met een kleine groep van maximaal 6 personen en een gids het water in. Alle benodigde snorkeluitrusting, een warm onderpak en het droogpak zijn inbegrepen. Na afloop staat er warme chocolademelk met koekjes voor je klaar om weer lekker op te warmen.

Bij het boeken kun je kiezen of je zelf naar Silfra rijdt of wordt opgehaald in Reykjavik. Wij kozen ervoor om zelf naar Silfra te rijden, omdat we een huurauto hadden en het snorkelen zo makkelijk konden combineren met de andere bezienswaardigheden in Þingvellir National Park. Heb je geen huurauto? Dan kun je dezelfde tour ook boeken met vervoer vanuit Reykjavik.

Tijdens de tour lig je ongeveer 45 minuten in het water. Houd er rekening mee dat je in totaal langer bezig bent, omdat je vooraf uitleg krijgt en alle uitrusting nog aan moet trekken. Wij vonden de tour erg goed georganiseerd en zouden deze zeker aanraden!

Duiken in Silfra

Ben je een echte avonturier en heb je je duikbrevet? Dan is het leuk om te gaan duiken in Silfra! Tijdens een duik ga je dieper de kloof in en kun je de rotsformaties en het ontzettend heldere water van nog dichterbij bekijken. Door het heldere water heb je hier onder water ontzettend goed zicht. Je kunt het beste de duik online reserveren via dezelfde organisatie waar wij mee zijn gaan snorkelen.

Houd er wel rekening mee dat duiken bij Silfra aan strengere voorwaarden is gebonden dan snorkelen. Zo heb je niet alleen een geldig duikbrevet nodig, maar moet je ook ervaring hebben met duiken in een droogpak. Het water is namelijk het hele jaar door maar een paar graden. Controleer daarom voordat je boekt goed aan welke eisen je precies moet voldoen. Ben je geen ervaren duiker? Dan is snorkelen bij Silfra gelukkig ook al een ontzettend bijzondere ervaring.

Praktische tips voor snorkelen in IJsland

Ga jij binnenkort ook snorkelen in Silfra? Met deze praktische tips ga je goed voorbereid het water in!

• Doe thermokleding aan: Onder het droogpak draag je je eigen kleding. Trek daarom goede thermokleding aan, het liefst een thermoshirt met lange mouwen en een lange thermobroek. Ondanks het droogpak kan het na een tijdje behoorlijk fris worden.
• Trek merinowollen sokken aan: Goede warme sokken zijn zeker geen overbodige luxe. Wij raden merinowollen sokken aan, omdat deze goed isoleren en je voeten lekker warm houden.
• Ga vooraf naar de wc en drink niet te veel: Eenmaal in je droogpak trek je dit niet zomaar even uit. Ga daarom voordat je alle kleding en uitrusting aantrekt nog even naar de wc en zorg dat je vooraf niet te veel drinkt.
• Neem een waterdicht telefoonhoesje mee: Wil je tijdens het snorkelen video's maken? Doe je telefoon dan in een waterdicht telefoonhoesje. Zorg dat je je camera al aanzet en op filmen klikt en bindt het draad goed vast aan je pols. Door de dikke handschoenen kun je je telefoon niet goed voelen, waardoor het belangrijk is dat het aan je vastzit.
• Boek je tour op tijd: Snorkelen bij Silfra is een populaire activiteit en de groepen zijn klein. Boek je tour daarom vooraf, zeker wanneer je in het hoogseizoen naar IJsland reist.
• Combineer Silfra met de Golden Circle: Silfra ligt in Þingvellir National Park en is daardoor perfect te combineren met de Golden Circle. Wij bekeken voor onze snorkeltour eerst de andere bezienswaardigheden in Þingvellir en reden daarna direct verder om de rest van de Golden Circle te doen.

Overnachten in de buurt van Silfra

Omdat Silfra op slechts ongeveer 50 minuten rijden van Reykjavik ligt, hoef je niet per se in de buurt van Þingvellir National Park te overnachten. Je kunt Silfra gemakkelijk vanuit Reykjavik bezoeken en het snorkelen combineren met de andere bezienswaardigheden langs de Golden Circle.

Wij verbleven zelf bij Travel Inn, een eenvoudig guesthouse tegenover het busstation van Reykjavik. Vanaf hier loop je in ongeveer 10 minuten naar het centrum en ook de Hallgrímskirkja ligt vlakbij. Onze kamer was eenvoudig, maar prima en er is een gezamenlijke keuken waar je zelf kunt koken. Voor Reykjavik is Travel Inn een betaalbare optie en de locatie vonden wij erg fijn.

Onze favoriete reisartikelen voor IJsland

Tijdens onze rondreis door IJsland zijn er een aantal reisartikelen die we veel gebruikten. We delen onze favorieten hieronder!

Packing Cubes Clean & Dirty Compress-It

Ideaal om je bagage georganiseerd te houden. Door de extra compressierits kun je nog compacter reizen en met het speciale dirty vak kun je je vieze was scheiden.

Opvouwbare rugzak

Licht, compact en ideaal tijdens het hiken of gewoon voor in de stad. Je kunt de tas opvouwen tot een klein pakketje en gebruiken als rugzak en als schoudertas.

Duffel reistas 60L

Deze handige duffel is perfect te gebruiken als ruimbagage naar IJsland en is ook nog eens waterdicht.

Hangende Toilettas

Ideaal tijdens een rondreis door IJsland. Dankzij de handige ophanghaak hang je de toilettas gemakkelijk op en heb je al je toiletartikelen direct bij de hand.

Reisbestek Multitool

Handig om mee te nemen tijdens een roadtrip door IJsland. Met één compacte multitool heb je verschillende handige gereedschappen bij de hand voor onderweg.

Camera schoudertas

Ideaal om je camera veilig mee te nemen tijdens je rondreis door IJsland. Dankzij het compacte formaat heb je je camera snel bij de hand voor alle mooie plekken onderweg.

Ook in Blogs